菏泽牡丹始于隋朝，兴于唐宋，盛于明清。菏泽牡丹有1300多个品种，花色丰富多彩，花型千变万化，深受人们喜爱。

在菏泽曹州牡丹园里，有一个名字叫“花二乔”的牡丹格外耀眼。它同一花枝能开紫红和粉红两种花色，鲜艳美丽，很受人们喜爱。牡丹“花二乔”的前世今生，流传着一个美丽的神话传说。

很久以前，曹州有一对同胞姐妹，姐姐叫大乔，妹妹叫小乔。俩人整天形影不离，相处得像一个人。她们俩都非常喜欢牡丹，有时间就跑到牡丹园里，为牡丹松土、施肥、浇水，把一棵棵牡丹照料得无微不至。

姐妹俩18岁那年，有一天，突然从北方飞来一条凶猛、粗壮的大黑龙，它在牡丹园上空盘旋飞舞。顿时，牡丹园上空黑云密布，不见了天日。忽然，黑龙打了个震耳的喷嚏，不一会儿，天上便开始下起雨来。细细的雨下个不停，奇怪的是雨水却是黑颜色的，像木炭般的黑水落到牡丹上，牡丹花便枯萎起来，高挺的花朵也无力地垂下了头。

一个时辰后，黑龙飞走了，雨停了，太阳也露出了面容。这时，乡亲们纷纷跑到牡丹园里，大家被枯萎的牡丹惊呆了。这里的人们以牡丹为业，牡丹就是他们的命根子。没有了牡丹花，就等于没有了赖以生存的粮食，乡亲们一时间不知道如何是好。

就在这时，从西边的天空飘来一朵白云，白云上站着一位白发银须的仙翁，他声若洪钟，对百姓们说：“要救牡丹，只有杀死黑龙，把它的血滴在牡丹花上，牡丹才能复活。记住，被黑水淋过的牡丹只能活七天。”说完，仙翁便不见了。

杀死黑龙，谈何容易。大家不知道黑龙在什么地方住，也不知道黑龙什么时候来，乡亲们再次陷入绝望中。忽然，人群中有人说道：“这事就交给我们吧，就是有千难万险，我们姊妹俩豁出生命也要杀死黑龙，救活牡丹。”大家顺着声音看去，原来是大乔、小乔两位姑娘。

一天过去了，不见姐妹俩行动。两天过去了，也不见俩姐妹行动。有人便想去找她们打探情况，可是姐妹俩却关着大门，待在屋里不出来，就这样一直过去了6天。

第7天早上，枯萎的牡丹园里突然长出了999朵新鲜美丽的牡丹花，到中午时分，牡丹园上空又开始乌云滚滚，天空又出现了那条大黑龙，它盘旋着，飞舞着，看到地上还有一大片牡丹没枯死，便恶狠狠地朝那些牡丹打了个喷嚏，天上便急唰唰地落起黑雨来。奇怪的是，新出的999朵牡丹花淋着黑水却一点也不枯萎。黑龙感到十分惊异，便想落下去看个究竟。当它落到离地面还有5尺高时，突然，从牡丹叶上钻出了大乔、小乔，她们每人手中握着一把明晃晃的长剑，姐妹俩使出全身力气，猛地刺向黑龙的左眼、右眼。

“啊！”黑龙惨叫一声，双眼被刺瞎了，黑龙痛苦地在地上翻滚起来。姐妹俩毫不畏惧地与瞎了眼的黑龙搏斗起来。一个时辰，两个时辰，到第三个时辰，姐妹俩才把黑龙杀死。大乔、小乔看着死在地上的黑龙，长长地出了口气，说道：“这下牡丹有救了。”说完，就累死在黑龙旁边。

原来，这999朵牡丹是姐妹俩花了6天6夜时间用纸扎成的。因为她们知道，黑龙第7天一定会来的，便趴在牡丹下，袭击黑龙。

乡亲们听到喊杀惨叫声，纷纷前来助阵。他们看到死在地上的大乔、小乔，都心痛地哭了。最后，乡亲们把两个喜爱牡丹的姐妹合埋在了牡丹园里。并把黑龙的血抽出来，滴在一棵棵即将枯死的牡丹上，不一会儿，牡丹都复活了，又恢复了往日的美丽和芬芳。

第二年春天，在姐妹俩的坟上，长出一棵牡丹。到了谷雨时分，那棵牡丹开花了，一朵花却有两种颜色，人们都说这是姐妹俩的化身，便把这种牡丹叫作“花二乔”。 魏建国