中国古典文学名著《水浒传》，可谓家喻户晓。特别是以“及时雨”宋江为首的梁山英雄好汉，他们杀富济贫，替天行道，更是妇孺皆知。郓城县是水浒文化的发源地，鲁西南一带至今流传：“水浒108将，72名在郓城。”

一部《水浒传》，给郓城留下了太多的传奇和故事。而流传至今的“宋江阵”就来源于《水浒传》。

北宋年间，宋江等人在梁山聚义后，为抵抗朝廷的镇压，发明“宋江阵”。凭借“宋江阵”，梁山义军一次次击退官兵的围剿，一时朝野震惊。招安后，用此阵法攻城略地所向披靡。

“宋江阵”采用梁山泊108位好汉的绰号，含36天罡星，72地罡星，共有108人组成，也有36人或72人组成的。

布阵时，有锣鼓声响引导，全体人员随着声音节奏各持兵器围成一圈，向庙里宋公明致敬，然后齐声大喝一声“嗨”随之散开，须反复3次才正式进入表演活动。

众人的服装并不要求整齐统一。手持的武器，从盾牌到刀、叉、斧、棍、戟，十八般武器均可列入其中。反映了梁山好汉气势豪迈、不拘一格的性格。在战法上，有“金狮阵”“白鹤阵”和“八卦阵”，三者合称“宋江三阵”。主要以“八卦阵”为主，依照八卦的纹路，往返绕行，再配上各项武术演练而成。另外，还有双人连环阵、交叉五花阵、大花阵、刀马镇、四梅花阵、蜈蚣阵、黄蜂出巢阵等，随时变换阵形，让对方防不胜防。

《水浒传》第四十回，《还道村受三卷天书，宋公明遇九天玄女》，说的是宋江在“旷庙”九女殿被九天玄女传授三卷天书，从此熟知兵书，开始指挥布阵，领兵打仗，其中的阵法就是后来的“宋江阵”。据考证，郓城县城东2000米旷庙苏庄即《水浒传》中的“还道村”。村东北200米处有一“旷庙”，里面的九女殿即是《水浒传》中的九天玄女庙。

梁山起义失败后，梁山好汉“地罡星”安道全在“还道村”出家，一边行医，一边教僧人排演“宋江阵”，当地人经常来观看并模仿，“宋江阵”随之流传下来，并且带有浓厚的宗教色彩，常常依附于寺庙神祇活动。表演前，要在广场搭建一座高大彩楼，视为城门。开始时，金鼓齐鸣，一对旗手执旗领阵，分两路出城门，叫“黄蜂出巢”。经“交阵”变“内外环”“穿针”“长蛇”等队形战阵后，开始表演“单打”“双打”“群打”等武术套路，有时还兼演舞狮，最后以凯旋入城结束。服装仿水浒人物戏装打扮。

《水浒传》的作者施耐庵，当时在郓城县做训导，负责管理全县教育事务。当时的郓城县城(今张营镇驻地)距“九天玄女庙”只有1000米之遥，施耐庵闲暇时，经常到庙里找高僧聊天，搜集水浒故事，观看“宋江阵”表演。他在《水浒传》中把“宋江阵”叙述得十分详细。《水浒传》第七十六回《吴加亮布四斗五方旗，宋公明排九宫八卦阵》，作者几乎用了整整一章的篇幅叙述童贯作“四门斗底阵”和宋江以前、后、左、右、中五军外加四角骠骑排出的“九宫八卦阵”，以示军容之雄壮，描写得十分清晰。

直到清朝末年，庙前还经常演练“宋江阵”，出家人和当地百姓一起演练，场面十分壮观。当时的僧人主持法兴师傅已经高龄，还能头朝下爬上庙里的玉皇阁。法兴师傅在世时广收弟子，最后一个徒弟元善精通医术，常常指挥演习“宋江阵”，1963年春在庙内圆寂。

从元末明初至新中国成立后，“宋江阵”在郓城农村广泛流行，不少村拥有“宋江阵”表演队。“文革”期间被禁，1978年后开始恢复传承。

至今，福建省的厦门、泉州、漳州，台湾地区的台南、高雄、金门等地，人们还是乐此不疲地表演“宋江阵”。

现在的“宋江阵”是省级非物质文化遗产，是武术和艺术相结合的民俗表演，普遍受到人们的喜爱。

现在，郓城县“水浒好汉城”每天都为观众表演“宋江阵”。舞台上战旗猎猎，杀声震天，为人们献上了一场又一场传统文化的盛宴。魏建国