民间传说，某个朝代，有一皇姑流落今日单县李新庄镇一带，于通衢高阔之处开办客栈。

某年，黄河泛滥，万物沉没，唯有客栈幸存，百姓认为此处为福寿之地，敬而仰之，称誉“高乡店”，遂声名远播，众人聚集，渐成村落。

史料记载，至秦朝时，高乡店已成为相当规模的重镇，汉代设置为高乡郡，为全国三十六郡之一。唐武德元年，设置高乡县，4年后县址南迁至今单县南旧关一带。

据说，望族母氏、高氏自东汉末年至今一直居住高乡店一带，其后裔游走四方，说起故土，皆言：“无论何州县，唯知高乡店。”

1967年开挖红卫河（今东鱼河）所出土遗迹佐证，高乡店旧址中心位于今天的高乡店村西北角，民众惯称此处为“庄户顶”，曾经挖出宋代初年著名战将高怀德、高怀亮兄弟之墓冢群，大量的石碑、石桌等被民众垒成了猪羊圈栏，后又被砸碎用于打机井。

当年的目睹者说，高氏墓室考究，南北走向，长5米、宽3米，石板罩顶，设有石门，两侧各有耳房，内置锅、铲、瓢、盆等炊具，还可见少儿骨骸及环锁脖子的铁箍，出土的元宝、玉器均下落不明。

1965年春，人们挖出一口圆形棺椁，弧形青砖垒砌，呈雨伞大小，其中一口陶土烧制的小棺柩，与现在的骨灰盒大致相仿，双曲拱形顶盖，装有骨灰，上扣一撇口大碗，碗的内壁底刻有6个豁口。当时经县文化馆工作者王凤阁鉴定为北宋时期的墓葬，至于陶棺所葬骨灰，是否为非正常死亡埋葬，抑或为一种殡葬形式，无从考证。

高乡店村西北角有一座香严寺，占地约5000平方米，其中高台约2100平方米。高台坐落正殿、东西厢房，正殿高11米，大厦云檐，五脊六兽，蔚为壮观。正殿大梁上有二梁，通体绘有莲花、祥云图；释迦牟尼塑像端坐正中，正堂中壁绘有“黑龙戏水”，两侧绘有“十八罗汉”；东壁绘有瘦虎、瘦叟、瘦柳“三瘦图”，西壁绘有《登鹳雀楼》风物图及全诗字样；东西厢房绘有彩画，门柱刻有楹联：保四时风调雨顺，佑八方国泰民安。

香严寺院门前右首有龟驼碑，碑文显示为魏元帝旨意而立。碑的背面刻有寺院建造者的姓名，多为蒙古族人。碑前为南唐公主开挖的砖壁水井，后称“皇姑井”，现已加盖保存。抗战期间，香严寺设为小学，中华人民共和国成立后，正殿堂释迦牟尼塑像被拉倒。1958年，寺内梵钟被粉碎炼铁。“文革”期间，香严寺大殿被拆除，龟驮碑被砸碎，后来出土的刻有石猴和“大中祥符五年九月”字样的石门被文物贩子低价收走……

迄今，高乡店一带的人们对历史风物、民间传说依然津津乐道，以自己的家乡而倍感骄傲。 文/图 刘厚珉