近期，看到菏泽多家媒介和群体谈论最多一个话题，就是“明朝铁面尚书李秉”，就其籍贯和故里、政绩和功过、人格和操行、罢官和辞官等议点，发表了诸多的观点和看法。这也引起了我的兴趣和关注，便广泛进行阅读和查对资料，又经过多处寻访和考证，提供给大家去探讨。
据《明史·李秉传》《曹州府志》《新修菏泽县志》载：“李秉，字执中，万乾里人。”万乾里，即菏泽西南马岭岗镇的万乾集村。据《曹州志》《曹县志》载：“李秉，字执中，号迂斋，曹县人。”即曹县古营集镇北李庄村。在《村庄概览》中，记有“李秉为解元集人”。由此看，对李秉的籍贯说法有多种，似乎矛盾。
在《新修菏泽县志》中有一注示：李秉“曹州旧志为万乾里人，而府志贯属曹县者，盖其通籍在正统元年时，犹未割制曹州也。”意思是在李秉早年，曹县还未升州。复置曹州是明正统十一年，州治迁至旧址（今菏泽老城），当时李秉36岁，在京城做官。还有一点，通常籍贯有祖居或出生地两层意思，因此说李秉籍贯的几种说法并不矛盾。
查其《李氏族谱》，又据菏泽市档案馆考查证实。李秉太高祖（李杰），最初居住于万乾集村，后高祖（李安）迁入，死后都葬于碱集（今解元集）。李秉之曾祖（李宣），因黄河水患，携家搬至曹县普连集庞庙，曾祖死后葬于此。之后李秉之父（李整），又迁居大黄里（今古营集镇北李庄），死后葬于此。
李秉出生于北李庄，幼时生活于北李庄。后辞官返乡回曹州定居，死后葬于北李庄，应该是守父茔之故。李秉其六子（李述），最后定居在碱集（今解元集），有其守祖茔之故。碱集改名为解元集，也是由于李秉的声誉，为解元和吏部尚书而名，现解元集的李姓多为李秉六子（李述）的后裔。
在曹县古营镇北李庄东南，还有李秉的墓地，至今保存完好。墓封土高1.4米，直径6米。墓碑高1.65米，宽0.42米，厚0.25米。碑正面楷书“赠太子少保吏部尚书之墓”11个大字。墓南有神道，据村民说，原两旁还列有石马、石羊、石狮各一对，石碑3座。现只见石碑，其半载埋于地下，正中碑头为透雕二龙戏珠。
再者，多部方志均记载，在曹州城（今菏泽老城）中，东大街上有个“李尚书府”，在街的东端有个隅首，人称“李隅首”。从中大街到东大街，还连续有四座牌坊，依次为“解元坊”“进士坊”“都宪坊”“冢宰坊”，人称“李家牌坊”，又习称“四连坊”。这四座牌坊是曹州老城中最早的牌坊，都是为明朝吏部尚书李秉而立。
“四连坊”是李秉的历程丰碑，是其不懈奋发、步步登高的四重奏。李秉声望之高，登科之荣耀，对家乡有着深远的影响。李秉为明朝中期名臣，官至左都御史、吏部尚书。为官清正，执法如山，不畏权贵，人称“铁面尚书”。
李秉（1408年－1489年），幼时丧父，立志向学。明宣德十年（1435年），领山东乡荐第一。正统元年（1436年），登进士，授福建延平府推官。初任时，遇一恶豪诬告良民为盗，后霸占其妻。李秉查明，依法予以严惩，不料反被诬陷而下狱。后经省提刑按察副使审理，为之昭雪，自此名声大振。后召入都察院理刑，继而改任户部郎中。
景泰二年（1451年），李秉协助户部侍郎督理宣府（今张家口）军饷，大胆揭发了侍郎的侵贪之罪，侍郎被罢免。朝廷荐升李秉为右佥都御史，代其督饷。次年兼理宣府巡抚，并提督军务，查理粮储，清核屯田。先后弹劾了都督等人怠忽边备、贪酷纵法的罪状。遂后抚恤戍军边民，组织恢复生产。任事数年，边境无虞，军民乐业，使宣府成为西北雄关。
天顺初年（1457年），英宗复位，李秉改督江南粮储。次年，又受命巡抚大同，查出都指挥和总兵都贪腐，罢其官。却没有料到，二官联手，罗织罪名，上奏朝廷，疯狂对李秉进行攻击和陷害。英宗竟以“专擅”罪，将李秉下狱。由于未查出犯罪事实，被削职为民。三年后，朝廷证实李秉是遭人诬陷，阁臣又一再推举，方被复职。
成化元年（1465年），宪宗立，李秉进右副都御史，复巡宣府、大同、辽东。是岁秋，抵大同边备，正赶到北兵入境，李秉率军接战，取得了凤凰山大捷，宪宗亲降玺书嘉奖。成化三年（1467年），朝廷又命李秉以左都御史衔提督军务，率军征讨女真部，从抚顺关出塞，攻至建州，大获全胜。宪宗劳以羊酒，赐一品麒麟服，加衔太子少保。
同年，宪宗提名李秉继任吏部尚书。任职后，李秉痛感仕政腐败，吏治不清，庶职不称，监生杂冗。于是，从整饬仕路入手，对3000名监生严格考核，认真选任，罢黜了庸劣不肖者数百人。这里面有大臣的乡故，也有权贵的门生，致使怨谤纷起。李秉遭到一些人的上疏弹劾，被罗织了12条罪状，说他专擅不法，揽权结党。
宪宗召集廷议，薄责李秉，削去太子少保之衔，以吏部尚书致仕。天下举子正在京师会试，听到李秉被奸人所陷，都愤愤不平，集结一起，欲公车上书，被李秉劝阻。他深知朝中有一股倒李的暗流，其凶险莫测。便具疏引咎，略不自辩，听候发落。李秉离京，官属饯送，十里不绝， 皆欷歔有泣，李秉慷慨拜揖诸人，乘柴车出都门而去。
李秉为官30余年，诚心守道，秉忠为国，居官介然，天下众望。虽辞官归家，但每天出入里巷，与故旧谈笑游乐，为人所敬仰。家居20年，朝野累荐十余次，未被起用。成化二十三年（1487年），孝宗即位，诏进光禄大夫。弘治二年（1489年〉，李秉逝世，享年82岁。朝廷追赠太子少保，遣官按例赐祭葬，谥号“襄敏”。 邓文献
