“每年立春之际，我都要制作新年的生肖面塑，把旧的换掉，寓意辞旧迎新。”2月3日，在牡丹区小留镇一间面塑工坊内，李效普微眯着眼，屏住呼吸，一手拿着核桃壳，一手用特制的镊子夹起绿豆大小的青色面团，轻轻地放进不过拇指大小的核桃壳里。这位与面团打了二十余年交道的匠人正在挑战在核桃壳内塑造“迎春蛇”。

“从前老一辈走街串巷捏生肖面人贺岁，如今我们年轻人在核桃里造天地迎春。变的是载体，不变的是手艺人对传统技艺的热爱。”李效普介绍，面人创作，千人千面，各具特色。不同的匠人有着不同的风格偏好。有些匠人热衷于塑造武将形象，挥舞刀枪，骑马征战；而另一些则偏爱打造美女形象，如金陵十二钗般，婀娜多姿。

然而，李效普追求的是独特与创新。在创作中，他立志不走寻常路，不与他人雷同，力求走出一条属于自己的艺术道路。“一印、二捏、三镶、四滚，捏面人看似简单的几个动作，其实每一步都十分关键。”李效普说。

拿起放大镜仔细看李效普创作的三个核桃“迎春蛇”，其造型别致，寓意丰富。核桃壳内，一条红蛇盘绕着牡丹花，象征着“花开富贵”；另一个核桃壳里，一条绿蛇昂首伸眉，吐着细如发丝的信子，寓意“鸿运当头”；最令人惊叹的是一条粉色的小蛇在几个柿子旁，缠绕着一件如意，寓意着“事事如意”。这三件融合传统技艺与现代审美的微型面塑，在方寸之间延续着中国人对新春的美好祝福。

为了让面塑技艺更好地传承下去，李效普多年来致力于面塑推广和教学。他走进校园、社区，手把手教授孩子们捏制简单的面塑造型，让传统手艺在年轻一代心中生根发芽。

“从传统的生肖面人到核桃微型面塑，我相信，只要不断创新，面塑这门古老的技艺就一定能在新时代绽放更多光彩。”李效普说，明年新春，他还会创作新的生肖作品，让这门指尖上的艺术，在传承与创新中书写新的篇章。 

文/图 记者 李若生