策划/运斋 庆堂

文/彭 忠

图/妍言 永革 世江 丽敏

早在宋朝时，古人就已将谷物放入锅里，通过高温高压作用，来改变食物的状态、口感，在新春之际，用爆米花来卜知一年的吉凶，姑娘们则以此卜问自己的终身大事。后来发明了爆米锅，使做爆米花更为简单，也就更迅速地传播开来。

做爆米花所用的原料有大米、小米、小麦、玉米、花生及豆类等多种。常见的爆米花是用玉米、酥油、糖一起放进爆米锅内，并封好顶盖，再把爆米锅放在火炉上不断转动使之均匀受热后，就可爆出可口的爆米花来。

爆米花匠一般走村串巷，挑着一副沉重的担子，装有爆米锅、一只旧风箱、一只小炉子、一节铁管子——连接风箱和炉子的气管等。爆米锅是生铁的，又黑又重，中间大，两头小，圆鼓鼓的，前头有个小把，是装玉米和放炮使用的；后面有一个摇把，上面还带着一个计温表。把玉米粒和糖精装进爆米锅，盖子扣好，然后找来一把麦秸，生着火。一手摇着支架上的爆米锅，一手拉着旧风箱吹鼓着煤炉，不断让爆米锅升温加压至所需度数，打开封盖，随着“嘭”的一声巨响，爆米花便装满了口袋。

爆米花匠在集市或庙会上，挑选十字路口处把风箱放下，把炉子和风箱连接好，一面销售用自己原料爆好的爆米花，一面来料加工。

爆米花匠挑着爆米锅、风箱及行李，四处漂泊，风餐露宿，走一处做一处，晚上找个稍避风雨的地方，铺盖摊开地当床，可谓席卷天下。而他们辛辛苦苦自食其力，没赚几个钱，还得看别人眼色，弄不好就被驱赶。

做爆米花是微不足道的行业，却也是一座城乡的一个组成部分，更是一道风景。一些旅游城市为了让爆米花匠留下来，特意免费提供场所，让游客在游览中领略一种传统的文化，旨在把这些老行当中所蕴含的民俗文化能够永久传承下去。毕竟，还在从事这一行业的人已所剩无几。