相传很久以前，郓城县东南30里有个村子,村头住着一个名叫万年的小伙子。他从小父母双亡，家境贫寒，但聪明善学，勤于思考，平时以打渔和砍柴种地为生。

那时没有统一的节令，老百姓都是揣摩着时间种田，时常遭受大自然风雨雪雹的侵袭，导致农作物产量低甚至颗粒无收。万年是个有心的青年，他决心把节令测定准确，造福百姓。

一天，万年去砍柴，正值烈日当空，他坐在大树下歇息，树影慢慢移动启发了他，他就制作了一个日晷，测量日影计算一天的长短。可是，天有云阴雾雨，影响测量。他苦思冥想，要再做一件计时的器具，弥补日晷的不足。一次，他上山挖药，来到泉边喝水，山崖上的泉水有节奏“滴答滴答”地响着，他望着泉水出了神，沉思了很久。回到家里，几经反复，终于做成了5层漏壶。从此，他测日影，量漏水，日思夜想，探寻日月运行的规律。终于发现每隔360多天，天时的长短就会从头重复一遍。最长的1天在夏至，最短的1天在冬至。

当时的国王祖乙，是商朝第13任国王。由于原来的都城被洪水冲毁，便将都城迁到“庇”(今郓城县李集镇肖堌堆一带)。祖乙是个有作为的国王，节令不准确，使他很着急。他召集百官，商议节令失常之困。当时的节令官叫阿衡，此人不学无术，嫉才妒能，说是人们做事不慎，得罪了天神。只有虔诚祭祀，才能得到天神的宽恕。祖乙听信了阿衡的谗言，就斋戒沐浴，率领百官去天坛祭祀，并传谕全国，设台祭天。但祭祀多年，不见成效，还加重了百姓负担，致使老百姓怨声载道。

万年不忍民间之苦，就带着他的日晷和漏壶拜见国王祖乙。

万年讲述了日月运行周期的规律及自己的见解。祖乙听后感到确有道理。于是把万年留下，在天坛前为万年专门修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。并派了12个童子为万年服务，6个童子守日晷，6个童子守漏壶，精心记录，按时报告。

一天，祖乙让阿衡去日月阁询问进展情况，万年指着草历说:“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”阿衡一听，深觉是理，心中却不安起来。他暗想:如果万年把节令创建准确，国王一定重用万年，我就要失宠了，所以阿衡一心想把万年除掉。

阿衡收买了一个刺客，伺机刺杀万年。由于卫士严守，刺客只好在日月阁远处拉弓搭箭，向正在观星象的万年射去，飞箭射中万年的胳膊。祖乙查明实情，收押了刺客和阿衡，立即出宫登上日月阁看望万年。

在日月阁上，万年指着申星对祖乙说:“申星追上了蚕百星，星象复原，夜交子时，旧岁已完时又始春，望国王定个节吧。”祖乙说:“春为岁首，就叫春节吧。”这就是春节的来历。

下来日月阁，祖乙对万年说:“爱卿入阁，三载不出，披肝沥胆。月亮为太阴，以月亮的圆缺为基础创建太阴历，真是功高德重，万世垂名。”万年说:“太阴历虽然创建，但还不十分准确，岁尾还剩有点滴时辰。如不把这岁末尾时润进去，日月如梭，过来过去又会错历。臣蒙众生所望，深受天子之恩，愿碎心日月阁，细心推算，把太阴历定制准确”。

就这样，万年在日月阁中，仔细观察草木麦菽的荣枯，精心推算，把岁尾所剩时辰积日成月润了进去，终成“太阴历”，又称“阴历”。成为世界第一部历法。

这年5月，祖乙到天坛祭祀，祭罢天神，又登上日月阁，把祭神的5月鲜桃赐给万年。万年献上太阴历，祖乙望着日夜操劳的万年，眉毛胡须白了，背也驼了，深受感动，就把太阴历定名为万年历，还封万年为日月寿星。因此，后来人们也把春节称作年，每到过年之时屋里挂上寿星图，象征新岁添寿，也是对历经千辛万苦的万年寄以怀念之情。 魏建国