在单县徐寨镇许集村，年逾古稀的张素梅手工制作的虎头鞋被乡亲们称为“记忆的乡愁”。

近日，笔者探访了勤劳朴实、心灵手巧的张素梅老人，欣然目睹其制作虎头鞋的全过程。

“我打小时候就跟着奶奶和娘做虎头鞋、虎头帽。结婚后，我和邻里姊妹们一起做，拿到市上换钱养家。”张素梅老人笑着说，现在做这样的手工已经换不了钱，但她还是舍不得丢下，即便做了搁着，让人看了夸几句，她也感到无比欣慰。

虎头鞋，一种根植民间的技艺，一个时代的集体记忆，对张素梅来说，是一段人生的情感守望。

20世纪80年代之前，虎头鞋是农村家庭不可或缺的童鞋。因其前头制作为虎头模样，故称虎头鞋，制作技艺早已被列入中国非物质文化遗产名录，如今民间传承人并不多见了。曾几何时，虎头鞋既有实用价值，也有观赏价值，同时又是吉祥的象征，被赋予驱鬼辟邪的功能，受到人们的青睐。

张素梅说，不同于一般的手工布鞋，虎头鞋制作相对复杂些，仅虎头上就需用刺绣、拨花、打籽等多种针法绣功。鞋面的颜色以红、黄为主，虎的嘴、眉、鼻、眼、耳等处常采用粗细线条交错勾勒，在“虎”的额头上还要绣一个“王”字，极其夸张地表现虎作为“兽中之王”的威猛霸气。

张素梅做虎头鞋，首先打袼褙（方言），就是物资匮乏时期人们用旧碎布加衬纸裱成的厚片，按鞋样的大小剪下一块儿，再将一层好看的布料缝在剪下的袼褙外，接着用多种颜色的粗细线缝纫挑纳，讲究之处，还需润滑的蚕丝线缜密绣制，使其粗细匀称、纹理清晰、色彩饱满。更讲究的还会用洁白丝滑的兔毛将鞋口和虎耳、虎眼等镶边，显得更加稚气、谐趣、天真、活泼。

虎头鞋的底肥大、口宽敞，张素梅总喜欢在底部、后帮分别纳上9个菱形花，称为“九颗圆子”，寓意“九子十成”，彰显“虎虎生气”。

在过去的单县农村，初春、晚秋、隆冬，周岁左右的娃娃都要穿连脚棉裤，再穿上虎头鞋，显得虎头虎脑、乖巧可爱。

张素梅说，这时的孩子穿上虎头鞋，脚步踏实，学步稳当，更重要的原因是人们认为穿上虎头鞋可以辟邪恶保平安，呵护孩子健康成长。

如今，张素梅已把做虎头鞋的手艺传授给女儿许爱芹，娘俩常常聚首，你缝我纫，好不快乐！

文/图 通讯员 刘厚珉