说起定陶黄店镇的玫瑰，人们自然会想到游人如织的万亩花海，可对该地玫瑰的种植和起源，以及最初引种者的传说故事，却知晓甚少。

相传在春秋战国时期，越国大夫范蠡帮助越王打败吴国之后，急流勇退归隐山林，携西施乘小舟浪迹天涯，一路漂泊辗转来到定陶（当时称陶丘），定居后励精图治，十九年经商三致千金，成为名声显赫的一代商圣。但西施却时常郁郁寡欢，那是因为她始终有一个未了的心愿，特别思念家中那一望无际的玫瑰园。

在西施的心中，早就记着一个凄美的玫瑰爱情故事。从前，在森林的深处有一个湖，湖中住着一个仙女。传说有心愿的人把自己的心愿写在纸上，再折成小船放进湖中，如果小船能够不沉而且漂到湖中心的话，仙女就会帮其达成愿望。有个女孩一直很喜欢一个男孩，可是有一天男孩突然离开她，去寻找红玫瑰。那时，世界上还没有红玫瑰，花的颜色都是单调的白色。女孩就在湖边把写着自己心愿的小纸船放进湖中，小船漂到了湖中心，仙女就出现了。给了女孩一粒种子，并告诉她要用自己的眼泪去浇灌。女孩就在湖边种下了这粒种子，并且每天用泪水浇灌它。这粒种子每天喝足了泪水就可劲地长，后来它发现女孩的泪水已经没有了咸味，她的眼睛失明了！女孩就用自己的血去浇灌种子，终于有一天女孩累倒了，玫瑰花也开了，并且是世界上最美丽的红玫瑰。

范蠡得知了西施的心事，便从南方费了好大的劲，运来了一些玫瑰苗，专门给西施在定陶兴建了一处玫瑰园。西施一见故乡的玫瑰竟然在这里开花了，欣喜若狂，想家的念头就减少了大半。后来，范蠡发现距定陶东约10公里的黄店，是个适合玫瑰种植的风水宝地，便在黄店兴建起玫瑰园，多方引种栽植了玫瑰。因为玫瑰有养生美颜护肤等功效，范蠡又用玫瑰花造酒，制成玫瑰茶、玫瑰酱等。

当时，他还发现该地水路交通四通八达，是南北客商经贸物流的中转站，且经济特别发达。但水多必潮湿，辣椒是调味祛湿的食品，所以这里的人特喜食辣椒。范蠡就以玫瑰花的香味与辣椒混合制成辣椒酱，成为当地的一大特色，既能养生驻颜，还能祛除寒湿，作为高端礼品，常出售或进献于王公贵族。所以，一直流传至今，后人用此古方制成现在食用口味成为地方名吃。

黄店农民种植玫瑰的习惯，就是范蠡为西施兴建玫瑰园后一代代传下来的。据传，明朱三太子也曾逃难到黄店镇，在朱庄村玫瑰园里躲过了追杀，并在此大力扩种玫瑰形成规模，至清末已达上千亩，并享有盛名。如今，朱庄村仍保留有同治年间的玫瑰园。

黄店镇玫瑰种植面积已达1.3万亩，玫瑰品种主要有“西施玫瑰”“陶女玫瑰”“黄店大花玫瑰”“丰华玫瑰”等先进品种。2003年，全国盐碱地绿化开发协作组对全国玫瑰资源作全面调查，确认黄店镇玫瑰种植居全国各乡镇之首，国家有关部门把黄店镇命名为“中国玫瑰第一镇”，并颁授了“山东省生态乡镇”“山东省服务业特色小镇” “山东省旅游强镇”及“齐鲁美丽田园”等称号。

自2016年起，该镇每年在玫瑰盛花期举办“中国定陶玫瑰风情旅游节”，届时前来旅游观光者络绎不绝，高达数万人。 王义尚