宋清是郓城县水堡乡人，是北宋末年著名农民起义领袖宋江的四弟。

宋清年轻时无心仕途，却对烹饪产生了兴趣。经过几年的拜师学艺，在郓城县城外一个小镇的餐馆里当上了厨师。

一天，餐馆里来了七八个客人。店主认识这群客人，是一帮强盗，便客客气气地把他们让进雅间。掌柜的跑到后厨，嘱咐宋清千万不能慢待了这帮人。

后厨还有一个姓夏的帮厨，为人心胸狭窄，嫉妒宋清。他听到掌柜的嘱咐，便想了个点子，目的是撵走宋清，自己当大厨。

宋清不敢怠慢，仔细做菜。一道菜做完了，跑堂的还没过来，他就顺手把菜放在桌子上。这时，姓夏的过来了，说：“我替他送，这帮人得罪不起，上菜不能慢。”宋清听了也没在意，姓夏的乘机拿了一把生菠菜混到了菜里。

菜端了上去，一个头目模样的吃了一口，当即大骂：“这是什么菜！”立刻把掌柜的叫了进来，把桌子一拍：“这菜谁做的？没熟就端上来，我把你的店砸了！”掌柜的吓出一身冷汗，慌慌张张找到宋清，宋清也吓傻了。可是他十分清楚，准是有人从中做了手脚。

宋清把心一横跟着掌柜进了雅间。“各位大人息怒，我把菜做生了，是有原因的。”宋清面带笑容地说。“那菜没熟，就是生菜，是希望您生意兴隆，天天发财。没想到惹您不高兴，也怪我没说清楚。”宋清一边笑一边说：“菜盘最上面是一撮菜缨，还有一层意思，是希望您成为英雄豪杰。”对方听了转怒为笑：“那就算了吧，谢谢你的好意。”

事后，宋清辞去厨师之职，回到了老家宋家村。

城里有个富家老太太饮食特别挑剔。吃鸡只吃鸡舌，吃鸭只吃鸭蹼。年过六十，突然要吃斋念佛。厨房不准有一点儿荤腥，厨师进院门还要搜身，防止把肉带进来。厨师换了一个又一个，老太太都不满意。家人只得张贴告示，高薪聘请名厨，宋清便前往自荐。

宋清做的饭令老太太非常满意。宋清做了三年多老太太的专职厨师，直到老太太驾鹤西去。宋清又回到宋家村，购置了田产房屋，成了一方富户。

多年后，宋清道出当年的秘密：原来老太太吃惯了山珍海味，突然改为素食，味觉不能适应，再高明的厨师，素菜也做不出荤味。为了把素菜做出味道，宋清每天在家里杀一只鸡炖上，锅里放上鱼虾或牛羊肉，熬出汁水。把围裙放到锅里吸足汁水，然后晾干。每天系上围裙去上班，到厨房后，先烧开一小锅开水，把围裙放在锅里，熬出汁水，炒菜时加上一勺。这样，做出的菜，虽是素食，但有荤味，非常符合老太太的胃口。

宋清有个结拜兄弟名叫章子富，在梁山边上开个餐馆。当地恶霸刘员外看上了章子富的妻子，设计害死了章子富，企图霸占其妻子。宋清听说后，同仁嫂一起到郓城县衙告状。宋江虽然从中周旋，但刘员外买通了县太爷。县太爷以“查无实据”为由把他们赶出了县衙。

回到仁嫂家后，仁嫂要宋清赶快逃走，刘员外肯定前来报复。临行前，仁嫂烧了一碗鱼，味道格外鲜美。仁嫂说：“这鱼是用糖和醋做成，就叫它‘糖醋鱼’吧。你以后过上甜美的生活，不要忘记你子富哥是怎么死的，不要忘记嫂嫂的辛酸。”后来，宋清上了梁山，夜里带了几个弟兄下山，杀死了刘员外，报了杀兄之仇。来到当年餐馆寻找仁嫂，仁嫂已不知去向。

有一次，宋清下山去泰安赴宴，有一盘鱼是仁嫂烧的鱼的味道，连忙找到厨师，烧鱼的正是仁嫂。原来，当年仁嫂为了避免恶棍来纠缠，隐姓埋名，躲入官家做了厨工。宋清把她接上梁山，专门为宴席上做糖醋鱼。

时至今日，糖醋鱼仍是郓城一带的传统名菜。 魏建国